La République démocratique du Congo joue son avenir dans la Coupe du Monde 2026 ce dimanche 28 décembre face à l’Ouzbékistan. Après deux journées disputées dans le groupe K, les Léopards abordent cette rencontre décisive avec l’ambition de décrocher une qualification historique pour les seizièmes de finale, une première depuis l’unique participation du pays au Mondial en 1974.

Accrochée par le Portugal (1-1) lors de son entrée en lice puis battue de justesse par la Colombie (0-1), la sélection congolaise conserve ses chances de poursuivre son aventure dans la compétition. Le rendez-vous face à l’Ouzbékistan apparaît désormais comme le match le plus important de son parcours mondialiste.

Pour les hommes de Sébastien Desabre, l’équation est simple : obtenir un résultat favorable afin de rester dans la course à la qualification. Face à une équipe ouzbèke également en quête d’un billet pour le tour suivant, les Congolais devront faire preuve d’efficacité et de maîtrise pour atteindre leur objectif.

Depuis le début du tournoi, les Léopards ont démontré leur capacité à rivaliser avec des sélections de premier plan. Leur prestation face au Portugal, ponctuée d’un match nul, a permis à la RDC de marquer les esprits et d’entretenir l’espoir d’un parcours historique. Malgré la courte défaite contre la Colombie, l’équipe est restée compétitive et garde son destin entre ses mains avant cette dernière journée.

Au-delà de l’enjeu sportif, cette rencontre nourrit l’espoir de tout un pays. Cinquante-deux ans après la première participation congolaise à une Coupe du Monde, la génération actuelle a l’occasion d’écrire une nouvelle page de l’histoire du football national en atteignant pour la première fois la phase à élimination directe de la compétition.

Le coup d’envoi de cette affiche décisive sera donné à 00h30, heure de Kinshasa, à Atlanta. Pendant quatre-vingt-dix minutes, les regards des supporters congolais seront tournés vers les États-Unis, où les Léopards tenteront de transformer leur rêve de qualification en réalité.

Ephra Kimuana